作者:新浪环保主编章欢
在蛇年的最后一天,我收到了一封期待已久的信————美国南加州大学(USC)的访问学者邀请函。这是我收到的第三所大学的邀请函,也是最心仪的一所。
很多朋友、同事和同行得知了我的喜讯后,在祝福之余也对美国访学产生了浓厚的兴趣,我就简单分享一下我的申请经验。
首先,什么是访问学者。美国大使馆是这样解释的:交流访问学者计划旨在促进在教育、艺术和科学领域内人员的知识和技术交流。参加者包括各大、中、小学在校学生;参加公司、机构和办事处在职培训的人员;各小学、中学和专业技术学校的教师;赴高等教育机构任教或从事研究工作的教授,从事研究工作的学者;赴医疗机构进行专业培训的人员;以及以研究培训和示范专业知识或技能为目的的访问学者。从这个解释我们可以看出,访问学者并没有想象中那么高不可攀,小学生都有可能申请。
之所以大家不了解访问学者,是因为之前我国大部分访问学者都是公派的,一般是经过层层选拨的高等学校学术带头人和学术骨干,由国家、地方、行业或者单位资助。但随着访问学者计划逐渐被人们所了解,越来越多的人自费申请去美国做交流访问学者。
访问学者做些什么。访问学者一般是一年期,具体做什么主意取决于自己的意向,可以选择合适的项目参与交流研究,可以旁听自己感兴趣的大学课程。大部分访问学者基本上处于参观、访问这个层次,与接收单位的关系是松散的,接收单位对访问学者没有项目研究等硬性要求。
为什么选择去美国做访问学者。首先,美国大学的访问学者项目是最多、也是最灵活的。其次,作为传媒行业来讲,美国无疑是最先进的代表,去美国访学可以有机会跟世界一流的媒体人进行交流。有些大学的项目运作比较成熟,会给访问学者提供专门的办公设施,会组织大家不定期参观著名媒体、企业和政府机构,举行一些项目研讨等等。如果能充分利用在美国交流访问的机会,相信一定会有很大的收获,对未来的个人职业发展也会有很大帮助和启发。
接下来就是大家最关心的问题,如何申请?由于大部分访问学者项目不要求语言成绩,也没有特别高的学历要求,所以文书材料的准备就成了申请工作的重中之重。文书材料主要就是个人简历和研究计划。个人简历决定了你的学术背景;研究计划则是学校或者教授是否对你感兴趣的关键。如果在知名期刊上发表过论文,参加过一些国际交流研讨项目,获得过一些行业奖项,都是对申请很有利的。
我是从去年10月开始准备申请的。之前虽然早有访学意向,但对于具体如何实施还不是特别清楚。恰好在去年9月份,新浪教育举办的国际教育展上有幸结识了金东方美国留学部总监张伟用老师。张老师在现场帮我做了一个简单的评估,认为我的条件不错,申请访学有很大的把握,并且根据我的情况,推荐了几所比较合适的大学和研究院。在经过几次沟通之后,我决定请金东方帮忙代理访问学者的申请。因为平时工作繁忙,在学校和教授的筛选及文书材料的准备上,金东方的老师给了我很大帮助,承担了大部分的工作。同时由于多年的申请经验,他们对院校和教授的情况比较了解,在研究方向上也给过我很好的建议。申请过程中,金东方的老师和我一直保持密切交流,服务专业且高效。
我申请的研究方向是新媒体,这是未来行业发展趋势,也符合我自己多年的职业背景优势。在申请信发出短短一个月的时间内,我就顺利地拿到了北卡罗莱纳和杜克大学两所名校的邀请函。能申请到杜克这种全美排名前十的学校,连我自己都没有想到。但是我最终选择了USC,因为我更喜欢加州。
每个人的情况不同,是否要找中介,完全取决于自己。很多人自己申请,也能拿到排名很好的大学offer。但如果要找中介,一定要选择有资质的正规中介,否则申请不成功不说,还有可能造成较大的经济损失。