【波士顿双语网记者李强报道】因塑料等人类垃圾引起的海洋环境污染问题以及引起全球公众的广泛关注。波士顿地区12岁的华裔女孩杜长安（Anna Du）发明了一架红外线水底机器人，可以侦测到海洋中的微塑料，协助纾缓海洋污染的问题。
杜长安和她发明的水底机器人。
在近日举行的一个年青科学家挑战赛当中，参加者需要拍摄短片，介绍他们想到有关日常生活中遇到的问题的解决方法，胜出者可获25000美元的奖金。这个比赛吸引众多美国青年的参与，而其中一位只有12岁参赛者杜长安发明了一架可潜入水底的机械人车，能在不伤害其他海洋生物的情况下，清除海洋中的微塑料。
杜长安在波士顿海港拍摄的参赛视频仲介绍说，这架机械人具备有红外线侦察和拍摄功能，拍摄得到的映射，会利用她编写的特别运演算法，辨识是否含有废物，再利用机械人收集微塑胶垃圾。
据媒体报导，每年约有800万吨塑料流入海洋。公众和政界对海洋塑胶污染问题的关注正急剧升温，使之成为一个与气候变化同样重要的环境问题。
治理塑胶垃圾刻不容缓
小发明家杜长安表示，她最初希望做一个有关海洋的项目，曾到过波士顿海港的海滩磡察，看到到处都是塑料废物，接着萌生这个设计意念。在研发的过程中，她拍摄了不少海底微塑胶污染的照片以作参考。她发现，利用红外线和数学演算法，可有效分辨微塑料和其他无害的物质。
目前，机械人能延伸至水中约7.6米，杜长安希望今后能改善设计，使其可以延伸至约15至30米。她又表示，希望日后能与政府和企业合作，寻找有效及安全的方法解决海洋中的微塑料污染问题。各界人士都对她的抱负感到十分鼓舞，并对她的计划表示支持。在高级研究专家福诺夫（Ann Fornof）博士的帮助下，她将会继续改善有关设备。
杜长安在波士顿海港拍摄参赛视频。视频截图
加州大学圣芭芭拉分校的工业生态学家盖耶（Roland Geyer）博士和他的同事，不久前在《科学进展》杂志上发表了一篇论文，计算出人类迄今为止生产的所有塑料数量为83亿吨。其中约63亿吨如今成为塑料垃圾，这些塑料垃圾有79%被填入垃圾填埋场或自然环境中。这种巨大的浪费和对环境的破坏必须尽快治理。
在现代生活中，塑料被制作成许多一次性物品，从饮料瓶、吸管到餐具和棉签等。麻州多个城市目前以及已经出台禁止免费塑胶购物袋和塑料吸管的法规。