李强, bostonese.com
3月14日中午,30多位华裔耆老从华埠君子楼出发,途经南湾东老年公寓,又有近20位老人加入,一同步行到华埠边缘的州交通厅大楼外抗议计划中的地铁、巴士等公交系统涨价。 波士顿警察局出动了多名警察在现场维护秩序。
大楼外已经聚集了其他团体的近百位示威者,他们对华人示威者的加入鼓掌表示欢迎。 一位名叫托尼的工会领袖对记者说:“政府已经忽视公共交通太久了,不应该把这个问题通过涨价的方式转移到老百姓的身上。”华埠居民会主席余仕昂一边听,一边点头赞同。
当天下午,州交通厅的官员在该大楼举行例会,议题包括MBTA涨价等。 这些官员不得不在示威者的抗议声中走进大楼。 虽然从君子楼到州交通厅大楼只有几百米的路程,华人前进会的邝宝莲、余翠凤、吕嘉媚等人还是一路上提醒老人们注意安全。
据悉,MBTA的涨价方案有两套。 方案一建议,取消少数几条巴士线路,将地铁、巴士、通勤火车的票价平均提高43%,停车换乘的泊车费(park-and-ride)上调28%;方案二建议,关闭偏远地段的巴士线路,将票价提升35%,停车费提高20%。 这其中,耆老票上调幅度最高。
针对涨价议题,州交通厅已经举办过多次公听会,大多数参加听证会的居民均对上述方案表示反对,其中包括波士顿市长曼宁诺。