【侨报周末特约记者李强波士顿图文报道】 高等教育、医药业和高科技产业历来是麻州的支柱产业，过去十年来，随着波士顿市中心的中央枢纽工程（Big Dig）的完工，南波士顿的会展中心和多家大酒店的建成，旅游业日益成为推动麻州经济增长的发动机。而数量激增的中国游客，为麻州旅游业所做出的贡献尤为突出，麻州政府和各大酒店等商业机构纷纷出台针对中国游客的营销策略。
2012年8月份到波士顿访问演出的广州小天使交响乐团。
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据美国商务部的统计资料，来麻州旅游的中国游客从2007年的3.2万人，激增到2011年的13.9万人，成为继加拿大和英国之后的第三大国际客源。中国游客在所有国际游客中的比例，也从2007年的8％增加到4年后的12.8％。美国商业部估计，2011年的近14万中国游客在麻州消费2.8亿美元，为麻州创造了成千上万个工作机会。
随着中国游客跃居麻州第三大国际客源，麻州的公共设施有了越来越多的中文服务，比如，地铁站的售票机以及银行的提款机增加了中文选项。不少酒店的官方网站增设了中文版本，许多购物中心都有会说中文的服务人员。中文教育在这样的环境之下也得到麻州政府和各个教育机构的重视。 |
前来麻州旅游的中国游客中，不少是家长带着孩子来考察波士顿地区的哈佛、麻省理工等名校。国际文化旅游公司经理娄新新（Jenny Lou）在接受采访时表示，许多家长在美国一边看产业，一边看学校。随着中国办理来美签证更加容易，中国游客也会越来越多，而中国游客在麻州的访问人数增加迅速，也让麻州的商家们卯足了劲，准备迎接中国游客。
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波士顿教育和专业发展中心徐罡博士对近几年和教育相关的中国游客的增长有切身感受。他特别提到这两年高中留学兴起，推动了大量中国家长频繁往返于波士顿和中国。以波士顿为中心，3个小时车程内，汇聚了大量的美国私立高中，它们中的一些是美国私立高中教育的顶尖名校。申请私立高中需要面试，就读私立高中，每年有感恩节、圣诞节、春假及暑假四个主要假期，不少中国家长会一年多次到波士顿送子女上学或在假期陪伴子女。
“波士顿是个值得玩味的精品城市，很有品味内涵；波士顿对中国文化真正尊重，从波士顿美术馆的风格就可见一斑；波士顿的中国美食不逊内地，让中国游客宾至如归。这些无疑也成为吸引中国游客的原因，”徐罡博士说。 |