【侨报周末特约记者李强波士顿图文报道】 在老市长曼宁诺20年的守护之后，波市将迎来新一任掌门人。从最初的24人高调参选，到目前确认的12位候选人，选情之激烈可见一斑。进入7月，各路候选人在华埠摆开擂台，频频向亚裔示好。作为州内近年人口增长最快的少数族裔，亚裔选票已成为兵家必争之地，候选人华埠拜票已不稀奇，但是在华埠摆下论坛却是头一遭。
上图：（左起）余仕昂、梅陈月嫦、阿若约、李超荣、陈颖玉已经翻译谢婉君在论坛上合影。
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由麻州亚美委员会(AAC)和华埠居民会合作，从7月3日起，举办4场以上市长候选人论坛。用亚美会副主席李超荣的话说，举办论坛既是为候选人提供机会，与亚裔社区接触，也是为亚裔居民提供机会，可以和候选人面对面，亲耳聆听候选人陈述政纲。
7月10日晚，波士顿市议员阿若约（Felix G. Arroyo）在华埠昆士小学餐厅参加了本周的市长候选人论坛，向60多位华埠居民介绍了自己的从政经历和参选动机，并回答提问。 |
作为讲西班牙语的西裔候选人，阿若约在论坛上着重强调了自己的移民背景。阿若约的父母和姐姐从波多黎各移民来到波士顿时，只会说几句英语。万幸的是，他们申请到南波士顿的政府廉租屋，而他就出生在那里。“如果没有可负担得起的住房，我不知道父母当时能否在波士顿呆下来，”阿若约说。
阿若约的双亲都曾经是公校老师，他的母亲在华埠昆士小学教过书，而父亲后来成为波士顿议员。在美国政坛中，子承父业的例子非常多，原因是选民们往往愿意相信选票上一个熟悉的姓。“我成长在非常贫困的家庭，家里有5个孩子，说话声音也比较大。父母教给我什么是真正重要的，不是名车和大房子，而是你的存在是否能够让身边人的生活得到改善。”他如是说。
在谈到教育时，阿若约表示，公校学生应该接受公民和理财教育，让他们成为有责任感的青年。而波士顿地区拥有30多所高校，这些大学生是公校在提高教育质量方面可以利用的资源。
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“波士顿是美国最繁荣的城市之一，而它却不大，只有43平方英里，63万人口。我们要确保所有的波士顿人都能够享受到经济繁荣带来的好处，”阿若约最后说。
在答问环节，汤建华说以前就给阿若约的父亲投过票，2009年阿若约第一次竞选波士顿市议员时，自己也投票给他。汤建华指出，波士顿重建局（BRA）有很大的权利，在华埠建高档公寓时都不用征求华埠居民的意见。BRA曾经许诺，在新项目开始前同华埠居民开会，但最终并没有实现诺言。汤建华担心今后华埠的可负担性住房会越来越少。 |
上图：汤建华在提问。
阿若约回答说，他做为社区组织者的背景让他深知民意的重要。如果他当选市长的话，将把城市规划的职能从BRA中拿出来，这样才能做到从全局考虑城市规划，而不会只注重项目的经济效益。
作为第一位宣布参加波士顿市长竞选的市议员康纳利（John Connolly），在参加华埠的市长候选人论坛也抢了头棒，在7月3日的华埠居民会7月例会上，康纳利同近百位华埠居民见面并发表了演讲。
康纳利在演讲中提到，他曾经在波士顿的公校当老师，目前出任波士顿教育委员会主席，对改善波士顿公校的教育现状有相关的具体方案。包括：给学校在使用政府拨款方面更大的自由度，在改善教师待遇的同时延长学校的上课时间，增加双语教育等。
他特别指出，在市议会对波士顿教师工会同市政府的新合约表决中，他是唯一投反对票的，原因是新合约对公校教师待遇有大幅提高，却没有对教师在提高教学质量、延长上课时间等方面提出明确的要求。
演讲之后，康纳利回答了与会者的提问，并在支持在波城华埠建公立图书馆的请愿书上签名。该请愿书由华人前进会的青少年行动小组准备。康纳利目前选情不错，华埠的多处街道上都可以看到他的竞选宣传广吿。
当晚，原计划参加市长候选人论坛的市议员罗斯（Michael Ross）因故未能出席。这两周的论坛都由华埠居民会共同主席余仕昂、梅陈月嫦致欢迎词，李超荣介绍候选人，亚美会主席陈颖玉一同出席了论坛。
在接下来的数周里，还将有多位候选人来到华埠的市长候选人论坛，希望华裔居民踊跃参加。据悉，市长选举将于9月24日举行初选，届时会决出两名候选人，最终角逐11月份举行的大选。