作者：孙翼，美国麻州大学总校
2014年3月5日晚7点，冬日的校园早已落尽余辉，而美国麻州大学阿姆斯特（UMass-Amherst）艺术中心才刚迎来一群特殊的远方来客。黝黑的皮肤，强健的身躯，身背大鼓，腰着彩锦，处处都透露出他们的与众不同。这支来自乌干达的艺术团队从属于非盈利机构Empower African Children （EAC），由21位年纪从13至21岁的年轻人组成。
乌干达艺术团在表演中（孙翼 摄）。
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早在2007年，年轻的艺术家们已开始将“乌干达精神”带到美国各州，在有限的舞台上展现非洲民族无限的远古情怀。在他们心中，演出不是为了成名，而是希望通过文化对话的形式呼吁世界更多的人和机构关注非洲，帮助他们提高本土教育质量，并在全球搭建交流与经济合作平台，使更多的非洲学生有机会到诸如美国这样的世界一流国家参观学习。
整台演出历时两小时之久，由17个节目组成。演出期间，掌声此起彼伏，精彩不断。台上来自乌干达本土的主持人和台下观众的互动颇为丰富，大家不仅有幸学习乌干达语言，更有幸到台上与艺术家们一起扭动腰肢，穿越时间与空间，体验乌干达人日起而作、日落而息的日常生活。在乌干达，鼓通常被视为乐器或者装饰物；配合其民族特色扭臀舞，淋漓尽致地展现了乌干达人热情奔放的性格特点和积极向上的生活态度。较之于中国文化，鼓和舞，同样是乌干达人精神与力量结合的象征。
乌干达是位于非洲东部、横跨赤道的内陆国，北临苏丹，东接肯尼亚。得天独厚的地理环境使其拥有富饶的土地，俗称非洲大陆的“水果之乡”。伴随过去20年经济的稳步增长，乌国教育、医疗和经济也呈持续盘攀登趋势，互联网和手机的使用率已超百万。据悉，乌干达有一半以上的居民年龄在15岁以下，67%的居民会使用除英语之外的其他语言。虽然国家政治经济局势良好，但每年仍有高达30%年龄从25至40岁不等的人群感染HIV病毒，使得国家教育、资源和文化发展严重受阻。
2009年至2014年，中国政府对乌干达各领域经济援助达8.65亿美元之多，联合国难民署也对其医疗卫生进行长期救助。作为新一代，中非青年未来的目标是共同致力于非洲与中国在政治、经济、文化和学术等多方面的交流与发展。这也正如演出结束时乌干达年轻艺术家们一齐演唱的那首名叫“Jowa”的歌曲所表达出的愿望一样，笔者相信，通过世界各国的共同努力，非洲社会将会更加和谐有序发展。
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