作者：郭驰，湖南大学生物学院2015级博士研究生。国内导师：张健教授，国外导师：Zhenhua Liu教授。
受国家留学基金委资助，我于2017年前往美国麻州大学阿默斯特分校进行为期两年的联合培养，如今已经顺利回国，将在湖南大学继续完成博士阶段的科研工作。回首往昔，这段留学经历让我成长很大，收获很多。感谢国家留学基金委的选派和资助，感谢湖南大学的支持和帮助。
上图：校园美景：全美最高的大学图书馆。
1.留学单位
麻州大学是一所拥有5个校区的美国著名公立大学系统，在全球都享有很高的学术声誉。特别是创立于1863年的麻州大学阿默斯特校区，作为该系统中主导性、旗舰性研究机构，跻身世界一流学府行列。2011年英国泰晤士高等教育世界大学排名中全球大学学术声誉100强第19位、世界大学200强第56位，是麻州大学系统里各类排名最高的校区，处于美国高等教育和研究水平的前列地位。
该校与Amherst College, Hampshire College, Mount Holyoke College,Smith College同属于美国文理学院四大联盟之一的麻省五校联盟（Five College Consortium）成员。其中Amherst College是全美排名第一的文理学院；Smith college是全美最好的女校联盟“七姊妹女子学院”之一，在美国声望显赫；Mount Holyoke College也是美国著名的女校；而UMass Amherst是其中唯一一个综合性大学。这些学校位置上相邻，彼此有公交车往返于各个校园。五校之间可以交叉注册、互相选课，学生社团彼此合作，让学生们有更为丰富和多样的大学生活体验。并且，该校是麻州州唯一一所的公立大学，学费只有私立大学的40%左右，96%的教职员工拥有博士学位，高于美国平均水平。
2.科研工作
本人留学的院系是公共卫生学院的营养学系，外导Prof. Zhenhua Liu的研究领域是“营养学与癌症预防”。该领域从各类天然营养素对恶性肿瘤的发生发展、浸润转移及预后的正面作用入手，结合基础医学、临床医学、流行病学调查、生物统计、社区营养学等多学科，理论联系实践，高屋建瓴、深入浅出地阐述了营养学在癌症预防领域的作用。我之前在国内的研究方向是恶性肿瘤的分子机制，与外导的方向十分契合，经过此番学习，进一步拓宽了我的研究范围并加深了对营养学的理解，能在这一高水平、国际化的研究平台学习到该领域最新研究进展和动态使我受益匪浅，获益良多。在外导的指导下，两年时间里，我在营养学类的高水准期刊中发表了两篇汤森路透Q1区SCI文章，并于2018年6月有幸参加了美国营养学年会并作会议报告，汇报内容取得业内专家的广泛认可，荣获美国营养学会颁发的Travel Award。
上图：参加美国营养学年会并作会议报告，荣获Travel Award
3.国外生活
麻州大学位于美国新英格兰地区美丽富饶的Amherst city，这里风景优美、山环水绕，说是city，但其实只有小镇的规模。小镇似乎全因麻州大学而存在，是典型的美式“大学城”“collage town”，虽然人口不多，面积不大，但基础设施齐全，功能性区域都集中分布于downtown，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。镇上的居民热情淳朴，就算是互不相识的陌生人，擦肩而过时也会互相点头致意，并附上灿烂笑容，典型的美式“傻白甜”。与快节奏又都市感强烈的我的家乡长沙不同，生活在静谧安详的阿默斯特小镇是另一种神奇的体验，让我也随之不由自主地放慢了节奏，尽情享受自然之美和生活中细微的美好。少了灯红酒绿熙熙攘攘的城市喧嚣，反而让人能静下心来研究学术、感悟人生；没有了“城市病”的困扰，作别繁华也告别了焦虑，身心都沉静下来，在科学的世界中徜徉寻访到此处世外桃源，追求真理，追寻真我。
值得一提的是，该校食堂非常amazing！常年蝉联全美大学食堂排行榜榜首，自助餐形式的菜品异常丰富，世界各地的美食应有尽有且物美价廉，包括非常有创意的新式中餐，让身在异国他乡的留学生们一解思乡之苦。甚至在各个族裔的重要的节日还会有“特别大餐”奉上：比如万圣节时会免费发放大龙虾，春节时会奉上饺子、汤圆、火锅等中国传统美食为欢度佳节而庆典。
上图：在波士顿公共图书馆自习
4.留学感悟
两年的时间，说长不长，说短也不短。在这个宁静美丽的美国小镇里，我学习了前沿的专业知识，发表了多篇学术论文，在行业大型国际性学术会议上传播了我的科学发现，还结交到了来自世界各地的好朋友。这段宝贵的留学经历使我跳出了原有的舒适圈，思维更开阔，视野更开放，心胸更宽广。这段孤独的奋斗时光是我求学道路上无比浓墨重彩的一笔，让我更加坚定了热爱科研追求学术的“初心”。再次感谢国家留学基金委和亲爱的母校湖南大学！路漫漫其修远，感恩永存！