【波士顿双语网2024年9月2日专题报道】今天是美国的劳工节，明天（9月3日），麻州将举行国会议员到地方政府各级官员的党内初选（Primary）。波士顿华人前进会（CPA）提醒注册选民们周二踊跃投票，展示华人选民的政治力量。
上图：（右起）陈玉珍、黄美群等人在唐人街活动前进会的摊位。
根据麻州法律，注册民主党或共和党的选民，周二将分别参加民主党或共和党的党内初选。没有注册党派的选民，可以在投票站选择民主党或共和党党内初选的选票。
华人前进会表示，投票支持的地方候选人和选票问题直接影响州政府的财政使用管道、税率和居民获得的福利。近年来，华人前进会的宣传和选民外展工作有助于确保地方和全州的民选官员重新分配州政府资金，为麻州居民提供最佳服务，尤其是惠及工薪阶层。
去年秋天，前进会动员选民成功投票通过了《公平缴税修正案》，对年收入超过 100万美元的家庭征税。所得收入将用于资助全民免费的社区大学、免费学校膳食以及为托儿机构提供更多补助金。选民和社区成员多年来一直提倡低收入公共交通票价。在2025年州预算中，通过《公平缴税修正案》筹集的$500万将用于实施低收入公共交通票价计划。
目前，今年的州预算分配拨款包括：为州租房津贴计划额外拨款2亿美元、为麻州医疗保险(MassHealth)拨款203.6亿美元，这是预算中最大的投资(40%的医疗支出)、为有受扶养子女家庭过渡援助计画(TAFDC)(即食物援助)拨款$4.962亿美元。
麻州难民和移民安置计划也需要很多资金，该计划将帮助400个移民家庭离开紧急避难所，开始新的生活。2024年麻州预算中只有不到1%的资金分配给了该计划。
尽管州议会继续支持为重要的社会服务提供资金，但在州和联邦层面，前进会认为大家可以做更多的事情来支持普通人，包括争取更多的可负担房屋，创造更多的绿化开放空间，以及保持我们社区的安全和清洁。现在是实现我们投票权的时候了，尤其是选举那些决定联邦和州预算中优先事项的人，并确保每个麻州居民都有平等的机会来改善经济和社会福祉。
通膨与贫富差距
华人前进会主任陈玉珍女士表示，目前物价如此之高有许多原因，通货膨胀是原因之一。当产品供不应求时，就会出现通货膨胀，迫使人们为每件产品支付更高的价格。新冠疫情期间工厂和航运关闭，以及乌克兰战争导致的天然气中断，导致这些了产品的短缺。这种天然气短缺和价格高企直接影响了航运和运输，几乎导致所有产品的成本都在增加。此外，疫情期间的经济刺激支票增加了消费者的消费能力，从而拉高了需求，使人们可以在每件产品上花更多的钱。由于供应减少、需求增加以及疫情前对中国进口的商品征收关税，令价格飞涨。
然而，在过去两年中，随着联邦和国际政策稳定了市场，通货膨胀有所缓解。虽然这种影响看似不大，但会对低收入家庭和依赖进口商品的特定产业产生重大经济影响。最近，由于联邦会提高利率以抑制支出，减缓了价格上涨的速度，通货膨胀才有所缓解。
然而，许多物品仍然价格昂贵。企业的贪婪是导致成本居高不下的重要因素。少数公司控制了大部分食品分销业务，导致竞争微乎其微。这使得这些公司可以提高价格，并为工人提供低廉的工资。食品杂货公司的高层主管每年赚取数百万美元，例如沃尔玛(Walmart)的执行长去年就赚了$2500万，而沃尔玛工人的平均收入还不到其1%，农民的收入就更低了。这种明显的贫富差距在许多行业都能看到，而且在新冠疫情期间越来越扩大：亿万富翁的财富增加了5650亿美元，反而4200万人失去了工作。
Uber司机是另一个例子。 Uber总裁的收入是Uber司机收入的近500倍。今年春天，麻州取得了进展，司法部长金宝(Andrea Campbell)与Uber和Lyft达成和解，为 Uber司机规定了 $32.50/小时的最低工资、意外保险和带薪病假。然而，这两家公司仍拒绝将司机视为雇员。为司机们争取更好的工资和工作条件，经过司机争取和麻州居民的支持,成功将组成工会的权利成为麻州2024大选问题3，该选票问题将允许Uber司机和其他网约司机成立工会。前进会建议11月5日大选在问题3投赞成票。
前进会表示，选民评估候选人的纲要是否会干涉企业合并获得过多权力，或提议为大企业和富人减税?是否会采取行动解决贫富悬殊问题。大家是否在9月3日和11月5日参加投票将直接决定今后麻州通胀和贫富差距的走向。