【本报记者李强波士顿报道】本月13日是南京大屠杀81周年纪念日。波士顿知名作家姚蜀平在今年美亚出版社出版的新书《愿天下壮士志终酬——姚蜀平论文集》中，专门收录了一篇追忆已故华人作家张纯如（Iris Chang）的文章。
上图：张纯如在一个新书发布会中留影。档案图片
姚蜀平告诉记者，上个世纪九十年代初，她和张纯如曾有过短暂接触，尽管二十多年过去了，至今依然记忆犹新。 1993年初，姚蜀平第一次接到张纯如的电话。「对方是位讲一口流利英语的年轻女士，自报名叫Iris Chang，后来我一直称她艾瑞斯；直到多年后，她写《南京大屠杀》出了名，我方知道她的中文名字是张纯如。」姚蜀平回忆说。
原来，张纯如1992年决定写钱学森的传记，她申请了美国国家科学基金。审核中，基金会质疑她不具备足够阅读中文的能力，但基金会看中她的选题，还是想支持这个项目，于是建议她寻找一位懂中文的研究者合作共同申请基金。萨特迈尔教授是研究中国科技政策专家，他向张纯如推荐了当时在费正清中国研究中心作访问学者的姚蜀平。
张纯如在电话中和姚蜀平简单谈了她要做钱学森传记课题，以及想和姚蜀平共同申请国家科学基金，当前急于需要的是一份我的英文简历，需尽快交与美国科学基金会。姚蜀平两天后提供了英文简历给张纯如，让她的申请成功地得到美国国家科学基金的批准。
姚蜀平表示，张纯如2004年自杀身亡，为世间留下了无穷遗憾与不解之谜。她在完成钱学森传记之后，又出过两本书，其中的《南京大屠杀》把她推到作家生涯的顶峰。其后的《美国的华人》也在美国畅销。当她撰书写第四本书，那是关于二战时沦为日本战俘的美国兵的《巴丹死亡行军》时，精神濒临崩溃。
「对她的死因有多种分析和解释，包括常年熬夜、四处奔波参加新书销售演讲会的疲劳，对日本右翼极端分子的恐惧，以及对美国政府怀疑、甚至为美国将变成她书中那种暴力横行社会的忧虑，以及用药不妥、独生子患病等等。」
深深了解妻子的道格拉斯先生曾经坦然说道：「张纯如花费大量时间和精力树立并维持自己的公众形象。我认为，她觉得自己精神崩溃之后，再也无力维持这种形象了。」
在文章的最后，姚蜀平写道：「我敬重张纯如，以她的才华，写风花雪月、儿女情长一样会成功，可是这个没有受过什么磨难的年轻女子，毅然选择了正义，心怀慈悲地一次次地写下世人的苦难和历史的悲剧，她以殉道者的虔诚，铺就了后人知晓真相的羊肠小路。今天当我们站在那沸沸扬扬的岔路口，看到一条指引人们走上正史的明亮之途，我们从心底感激和敬畏这位烈女。张纯如女士，你完成了人类的不朽！」