Author: LoveSmith

轉自财新《新世纪》 记者 罗洁琪 何春梅 特派纽约记者 倪伟峰 　　美国纽约布鲁克林联邦法院一声法槌脆响，1.53亿美元。中国维生素C生产药企八年反垄断诉讼完败。 　　作为原告律师，Boise，Schiller& Flexner律师事务所的威廉·A·艾萨克森（William A. Isaacson）对此并不感到意外。官司源于多年前一个老客户打来的电话。1999年，他曾代理这个客户向欧洲和日本的维生素制造商提起反垄断诉讼。最后官司赢了，对方赔了近10亿美元。这位毕业于弗吉尼亚法学院的律师因此声名鹊起。2012年，他被评为纽约州反垄断法领域的“最佳律师”。 　　来自中国生产的维生素C，在美国市场长期占据80%以上的份额。这个电话之后， 威廉牵头的五名律师团队开始调查取证，一场反垄断诉讼已在酝酿之中。此时，不知情的中国制药企业还在享受着联合定价引发的维生素C价格上涨。从2001年之后，“中国医药保健品进出口商会组织企业开会，商谈联合定价、限制产量”， 类似内容毫不忌讳地出现在国内的公开报道中。 　　根据美国的反垄断法，企业对于有竞争优势的产品进行协议定价和限制产量是非法的。这些行为会伤害自由和开放的商业竞争。 　　2005年，美国动物科学产品公司（Animal Science Products）、拉尼公司（Ranis company）和四位个人陆续向法院提起反垄断诉讼，称中国四家维生素制造商联合操纵到美国的出口价格，限产抬价，导致美国购货方遭受严重损失。 　　四名被告是河北维尔康药业有限公司、石家庄制药集团维生药业公司、华源集团江山制药公司及东北制药公司。两年后，河北维尔康药业有限公司的母公司中国华北制药集团被追加为被告。 　　指控漂洋过海来到中国。2005年6月，石药集团董事长蔡东晨曾就此发表声明称，指控“毫无根据、轻率和无理取闹”。2005年6月4日，上市公司华北制药（600812.SH）也发表了类似公告。 　　案子一打八年，前任法官期间去世。在此过程中，为避免判决风险，其中两名被告石家庄制药集团维生药业公司、华源集团江山制药公司与原告达成“庭前和解”，前者支付2250万美元，后者支付1050万美元；另一被告东北制药公司与美方的购销合同约定了仲裁条款，得以逃离法院管辖，原告撤销了对它的指控。 　　最终，当地时间2013年3月14日，美国纽约州东区法院作出初审判决：中国维生素制造商河北维尔康药业有限公司（下称维尔康公司）及其母公司华北制药集团，连带赔偿美国购货方1.5323亿美元，约合10亿元人民币。 　　中国商务部迅速发表声明，称判罚是不公正的。 　　这一判决是20年来全球维生素C制造商第二次被指违反美国反垄断法。华北制药四天之后公告了判决结果，当日公司股价开盘跌停。根据美国法律，若初审判决得到上诉法院支持，两公司必须支付约10亿元的赔偿。两公司已表示将启动上诉程序。 　　在美国起诉中国企业涉嫌垄断的多起诉讼案当中，这是第一个产生判决的。更多的判决将接踵而来。 　　历时八年，这场官司犹如一部律政大片，最终判罚是政府通过行业协会干预企业决策带来的恶果，政府、行业协会、企业对国际规则的无知亦令人瞠目。 　　在此案中，中国医药保健品进出口商会（下称中国医保商会）维生素C分会难辞其咎。这个协会隶属于中国商务部。八年的诉讼中，中国商务部力挺中国维生素C生产商，曾三次以“法庭之友”身份提交书面声明，说明被指控中国企业的行为是根据政府要求实施，试图使被告企业依据“外国主权强制”原则免于法律责任，也试图使美国人理解中国社会主义市场经济之复杂性。 　　这恰恰为中国维生素C生产商此次反垄断诉讼失败钉上了棺钉。这些中方认为合理合法的行为，在美方看来却明确违反了反垄断法。美国德杰律师事务所亚洲业务执行合伙人陶景洲律师认为，中国政府有关部门习以为常的所谓“调控”，正是上述企业被判支付天价赔偿金的主因。 联合定价的由来 “关于行业自律的要求，渗透在中国的空气里” 　　“关于行业自律的要求，渗透在中国的空气里，从权力的塔尖（指政府），弥漫到商会，然后到维尔康公司所在的石家庄。”这是中方律师查尔斯·霍德华·克里什洛（Charles Howard Cirthlow），在2013年3月13日庭审辩论中的观点。 　　他力图证明，中国维生素C企业联合定价，是因为政府强制性要求。如果这得到认可，联合定价可视做国家行为，适用国家豁免的原则，免受法院审判。 　　这名有近30年经验的资深律师让维尔康公司一位员工出庭作证。这家公司在河北省会石家庄，距离北京三个小时的车程。只要接到中国医保商会维生素C分会秘书长乔海利的通知，他就必须要出差，去参加商会的协调会议。 　　中国维生素C生产商曾在美国呼风唤雨。2004年，维生素C全球产能12万吨，其中68％产能在中国，集中在华北制药、东北制药等四家企业。美国逾85%的维生素C市场由中国企业占据。 　　中国维生素C企业的繁荣得益于上一次反垄断诉讼。当时，全球最大维生素C制造企业罗氏公司和日本武田公司等因为价格联盟在美国被诉。所有涉及企业被罚近10亿美元，罗氏公司占近一半，元气大伤。中国公司迅速以低价占领市场，美国商务部一度还曾试图发起针对中国维生素C企业的反倾销诉讼。 　　但低价加狂扩产能，负面效应迅即显现。2000年到2001年间，“维生素C的出口价格从每公斤5.2美元一路狂跌到2.8美元以下。”中国医药保健品进出口公司企业发展部总经理吴彬说。 　　联合定价的想法油然而生。 　　2001年11月16日，由中国医保商会牵头，包括“四大家族”（华药、石药、江山制药和东北制药）在内的国内六家维生素C企业召开了一次行业会议，达成了维生素C出口价格方面的协议，决定限制产量，统一上调价格。 　　“当价格往下跌的时候，中国政府说，等一等，伙计，你们需要开会，否则价格会下跌。那是联合定价的背景。”2013年3月13日的庭审辩论中，中方律师查尔斯如是说。 　　这次行业会议的会议记录，被美方原告律师掌握，成为这场反垄断诉讼中的关键证据。记录显示，参会企业一致通过了维生素C出口的“最低定价”3.35美元，并约定限制出口数量。 　　中方律师还举证说，2001年12月25日开了第二次会议，商会领导发言，“你必须听我们的，否则就失去出口配额。” 　　中国医保商会的“协调会议”很快奏效。从2002年到2003年底，维生素C出口单价迅速自3美元以下回升到6美元以上，最高报价曾高达15.82美元。2002年一季度，国内维生素C生产厂家的利润翻倍。竞争对手罗氏和日本武田公司相继停产，也是刺激维生素C价格上涨的一个因素。 　　此后，中国医保商会组织的“协调会议”定期化，一年一次。 　　2002年7月，维尔康公司、维生公司等同意定价为3.8美元。 　　2003年4月，参会企业同意，最低出口定价是11美元。 　　2004年3月15日，参会企业签署协议，最低定价9美元，约定关停生产线，限制供货。只是这次联合行动并不成功，2004年12月，中国维生素Ｃ的出口报价又跌到4美元／公斤以下。 　　2005年的协调会还来不及开，来自美国的反垄断起诉书就送达了四大维生素C企业。 死循环 如果出口企业并没有通过中国医保商会受到政府的强制性约束，那么要为联合定价行为承担责任；如果说受到了强制性约束，就等于说中国违反“入世”承诺 　　乔海利，中国医保商会西药部主任兼维生素C分会秘书长，曾是军人，转业后到商会工作。从商会退休后又被涉案企业返聘。在中国企业被诉后，他频繁飞往美国，为应诉事宜奔波。 　　中国医保商会成立于1989年5月22日，是商务部下属的六大进出口商会之一，使命是“组织和推动企业开展行业自律，改善和维护出口经营秩序”。1997年，商会创立维生素C分会，要求只有加入该分会，企业才能获得维生素C出口配额。2002年，它还规定，维生素C出口必须经过商会的预审盖章。 　　法庭记录显示，乔海利的上司、中国医保商会负责人曾在访问维尔康公司时说，为了国家利益，企业必须互相咨询，互相协调。国内企业间的竞争将伤害企业和员工，企业必须要有行业自律。… Continue reading 谁为维C垄断负责