8月21日下午，特朗普的两位亲信一位在曼哈顿的联邦法院认罪，承认受特朗普指使，在2016年总统大选前向特朗普的两位情人支付封口费，非法影响大选，另外一位被陪审团判定在8项联邦指控中有罪。大火已经烧到特朗普身边，特朗普还能撑多久？
特朗普的前私人律师科恩，已向联邦调查局投案，并被指与联邦检察官达成认罪求情协议。这名曾帮助特朗普摆平出轨事件的亲信“反水”，将给予特别检察官穆勒的“通俄门”调查更为丰富，且能作为法庭证据的资讯。
曾一度宣称愿意为其老主顾特朗普“挡子弹”的科恩，现如今被卷入了涉案金额超过2000万美金（约合1.3亿元人民币）的银行贷款和税收欺诈案，并接受联邦政府的调查。而就在这一消息被公开前夕，《纽约时报》曾报道称，美国联邦调查局的调查已接近尾声，他们正考虑是否在8月底起诉科恩。联邦调查局在此案抓住的重点在于科恩的巨额贷款，以及他的一家从纽约市出租车业务中获得的收入。之所以科恩与检方达成认罪协议的消息会使白宫感到不安，则是因为他曾负责向特朗普的婚外情对象支付了多笔封口费。
2018年7月，作为科恩律师团成员之一的兰尼·戴维斯，向媒体公布了一份科恩与特朗普在此前交谈的录音。录音中，科恩向当时正在准备竞选总统的特朗普提到了，向一名《花花公子》前模特凯伦·麦克杜格尔，支付一笔15万美金封口费的事宜，防止后者在大选期间指控其曾与特朗普发生婚外情，影响选举进程。此外，科恩被指还同样向艳星丹尼尔斯，支付了一笔或违反选举财务法的13万美金封口费。科恩作为特朗普亲信及大选期间私人律师的身份，也给予了穆勒的调查进一步发掘的价值。多家美国新闻媒体在当天引述匿名人士的话称，柯恩已就违反竞选财务法、银行诈欺和逃税与联邦检察官达成认罪求情协议。
美国有线电视新闻网还报导称，他已向联邦调查局投桉，并表示认罪协议包括刑期和大量罚金。对此，福斯新闻引述消息人士的话说，认罪协议包括3至5年徒刑。但科恩与检方所达成的协议并不代表其会与联邦当局合作。而有消息显示，科恩最终以同意认罪换取省下巨额律师费，及家人不被涉案等条件。