【波士頓雙語網2026年1月23日訊】一場突如其來的意外，幾乎奪走67歲的弗里曼（Eric Freeman）的生命；而一群臨危不亂、迅速行動的第一線應變人員，則在關鍵時刻將他從死神手中搶回。弗里曼在妻子陪同下，近日重返弗雷明漢消防局，與當晚救了他一命的消防員、急救人員再次相聚，並在一場簡短而感人的儀式中，向他們表達最深的感謝。
上圖：弗里曼（左二）感謝救他的消防隊員們。
儀式當天，弗里曼手臂仍吊著吊帶、頸部戴著護具，身體尚未完全康復，但精神狀態明顯好轉。麻州參議院議長史畢卡（Karen Spilka）亦出席活動，向第一線人員致敬。她表示，這起事件原本可能有截然不同、甚至悲劇性的結局，但正是因為應變人員的專業、迅速行動與同理心，才讓奇蹟得以發生。
「這是一場隨機、罕見、極不幸的意外，」史畢卡說，「但正因為公共安全人員即時趕到，清楚知道在最困難的時刻該如何應對，才成功挽救了一條生命。」
事故發生在去年12月初的一個夜晚。當時，弗里曼駕車行經弗雷明漢一條道路，毫無預警地，一棵高大的松樹突然倒塌，直接砸中他的奧迪轎車。巨大的衝擊力瞬間壓毀車體，弗里曼被困車內，身受重傷，幾乎喪命。
回憶當下情景，弗里曼仍心有餘悸。他表示，自己原本正常行駛，下一秒卻發現頭已撞到車內中央控制台，整個人歪斜著，只能透過天窗向外張望。「過了好一會兒，我才終於能喊出『救命』，而且還得用盡力氣把聲音喊出來，那一刻真的非常恐怖。」
恰巧路過現場的布魯斯特急救員艾佛瑞（Don Avery），原本正前往處理另一宗案件，卻意外成為這場救援的關鍵人物之一。他坦言，抵達現場時，眼前景象極為嚴重，甚至一度不認為車內還有人存活。透過與其他急救人員及熱心路人的合作，他們先移開壓在車輛中央的樹幹，為後續救援爭取寶貴時間。
弗里曼對當時的細節記憶並不完整，但警笛聲、人們的呼喊與援助，深深刻在他的腦海裡。「這件事讓我對文明、對社區有了全新的理解，」他說，「那是一種很多人一起合作、彼此信任的力量，真的令人感動。」
雖然成功獲救，弗里曼的康復之路依然漫長而艱辛。他的頭骨內固定了一塊金屬板，脊椎也植入支撐金屬條，行動與日常生活都受到限制。他坦言，復原過程緩慢且令人沮喪，但能活下來，已是莫大的幸運。
他的妻子凱瑟琳表示，能親耳聽到第一線人員講述當晚的經過，讓她更加理解這場救援是如何在多方配合下順利完成，也讓夫妻倆對生命與社區有了更深的感恩。
華人家庭評估樹木風險
這起弗里曼先生與死神擦肩而過、最終因第一線應變人員而重獲新生的故事，讓許多麻州居民深受感動。不少華人讀者表示，在樹木茂密的麻州，居家安全往往從「看似平靜的院子」開始。對不少華人家庭來說，庭院或房屋周邊有大樹既美觀又增值，但若缺乏專業評估，也可能在風暴、暴雪或強降雨中成為潛在危險。
如果家中或附近的樹木出現以下情況，就要特別提高警覺：如果樹木近年來突然傾斜，而不是自然向光生長，可能代表根系已受損。根部裸露、土地隆起或出現裂縫，這往往是樹根鬆動的徵兆，暴雨後尤其危險。樹幹中空、腐爛或有大量真菌（蘑菇）生長，麻州氣候潮濕，真菌是內部腐朽的重要信號。另外，大量枯枝、樹皮脫落表明樹木健康狀況不佳，抗風能力明顯下降。
即便是健康的樹，距離過近也存在物理風險。在麻州，最可靠的方式是請ISA認證樹藝師（Certified Arborist） 進行評估，檢查樹木結構與根系穩定性，判斷是否需要修剪、支撐或移除，出具書面建議，對保險理賠也有幫助。
如果樹木已倒下或出現立即危險，請立刻撥打911報警。如果樹木影響電線，請聯繫電力公司，不要自行接近。正如弗里曼先生的經歷所顯示，第一線應變人員的迅速反應可以挽救生命，但更理想的狀況，是在危險發生前就將風險降到最低。